Quand on pense à la Corse, on imagine immédiatement des montagnes escarpées, des plages paradisiaques et un patrimoine culturel unique. Mais avez-vous déjà entendu parler du désert des Agriates ? Cette région méconnue et sauvage, située au nord de l’île, entre la Balagne et le Nebbio, est un véritable trésor pour les amoureux de nature et d’aventure.
| 📍 Lieu | 🚶♂️ Accès | 🏖️ Points forts | ⚠️ Conseils |
|---|---|---|---|
| Désert des Agriates, Corse | À pied (sentier), en bateau, en 4×4 | Plages paradisiaques, paysages sauvages, biodiversité | Prendre de l’eau, protéger du soleil, respecter la nature |
Pourquoi parle-t-on de « désert » des Agriates ?
Contrairement à ce que son nom laisse penser, le désert des Agriates n’est pas un désert au sens strict. Il s’agit en réalité d’un territoire autrefois cultivé où la végétation méditerranéenne règne aujourd’hui en maître. Jadis considérés comme le grenier à blé de la Corse, ces terres fertiles ont été abandonnées après la Première Guerre mondiale, laissant place à un paysage sauvage parsemé de maquis, de vallons et de plages sublimes.
Comment découvrir le désert des Agriates ?
À pied : le sentier du littoral
Pour les amateurs de randonnée, le désert des Agriates offre un parcours inoubliable grâce au sentier du littoral, aussi appelé sentier des douaniers. Il relie Saint-Florent à l’Ostriconi sur environ 35 km, avec des paysages fascinants entre mer et maquis.
- Départ : Plage de la Roya à Saint-Florent
- Arrivée : Plage de l’Ostriconi
- Durée : Environ 14 heures de marche (idéalement sur 2 jours)
- Points forts : Villages en ruines, plages sauvages, vue panoramique
Pour les randonneurs souhaitant passer la nuit sur place, des refuges traditionnels comme ceux de Ghignu permettent de replonger dans l’histoire pastorale du site.
En bateau : une autre perspective
Pour ceux qui préfèrent éviter la marche sous le soleil corse, des navettes maritimes au départ de Saint-Florent permettent d’accéder directement aux plages iconiques des Agriates, notamment :
- Plage du Lotu : Une baie paradisiaque aux eaux cristallines
- Plage de Saleccia : Une étendue de sable blanc bordée de pins
En 4×4 : une aventure tout-terrain
Les plus aventuriers peuvent choisir d’explorer le désert des Agriates en 4×4. Des pistes rocailleuses mènent aux rivages les plus isolés. Les excursions partent de Casta, seul hameau habité du territoire, et permettent d’atteindre la plage de Saleccia en environ 45 minutes.
Les plages incontournables du désert des Agriates
- Plage du Lotu : Sable fin, eaux turquoise, idéal pour le snorkeling accessible en bateau ou à pied
- Plage de Saleccia : Grande plage bordée par une pinède, sable blanc accessible en bateau, à pied ou en 4×4
- Plage de l’Ostriconi : Plage sauvage entourée de dunes et marécages accessible par la route, à pied
Un écosystème riche et protégé
Le désert des Agriates est bien plus qu’un lieu de randonnée ; il s’agit d’un territoire protégé, faisant partie du réseau Natura 2000. On y trouve une faune et une flore exceptionnelles :
- Espèces végétales : Arbousiers, lentisques, myrtes, cistes
- Oiseaux rares : Fauvette sarde, engoulevent d’Europe
- Faune marine : Herbiers de posidonie, poissons tropicaux
En raison de cette biodiversité exceptionnelle, il est essentiel de respecter l’environnement, en évitant les feux de camp, le camping sauvage et en suivant les sentiers balisés.
Les vestiges du passé
Le désert des Agriates cache également des témoins de son histoire :
- Les tours génoises : Comme la tour de Mortella, bâtie au XVIe siècle pour protéger les côtes corses.
- Les dolmens néolithiques : Témoignant de la présence humaine il y a plusieurs milliers d’années.
- Les anciens pagliaghji : Petites bergeries en pierre sèche utilisées jadis par les bergers transhumants.
Les précautions à prendre avant de partir
Avant d’explorer le désert des Agriates, il est important de bien se préparer :
- Prévoir de l’eau : Il y a peu de points d’eau potable sur le trajet.
- Se munir de crème solaire et d’un chapeau : Le soleil est ardent, surtout en été.
- Vérifier les conditions météorologiques : Une interdiction d’accès peut être mise en place en raison des risques d’incendie.
- Respecter la nature : Ne laissez aucun déchet derrière vous.
Que vous soyez passionné de randonnée, amateur de plages paradisiaques ou féru d’histoire, le désert des Agriates est une destination incontournable en Corse. Ce paysage sauvage et préservé offre une immersion unique dans une nature brute et authentique, loin des foules et du tourisme de masse.
